Ontdek waarom je altijd zo snel afgeleid raakt

Één uurtje focussen, elke dag, het was de challenge uit de Value Bomb van vorige week. En hoewel het key is om je concentratie-spier op die manier te trainen en jouw focusmomenten steeds vaker te verlengen, is het minstens net zo belangrijk om te begrijpen wáárom het vaak zo slecht lukt om écht in de focus-modus te komen. Ja, oké, je wordt gestoord of afgeleid door je telefoon of door een persoon, maar wat zit erachter?

Multitasken is zó 2020

Multitasken werd lange tijd geprezen als een sterke ‘skill’. Maar in de loop der tijd is het steeds duidelijker geworden dat het afronden van een taak vóórdat je aan een andere begint, zorgt voor beter en sneller resultaat. Multitasken is overrated. Want wat gebeurt er eigenlijk met je hersenen als je multitasked?

De strijd tussen de hersenhelften 🧠

Wanneer je je volledig stort op taak A en plots klopt er een taak B op de deur, zoals een appje, een e-mail of iets anders, splitsen je hersenhelften zich in twee. De ene helft houdt taak ‘A’ in het achterhoofd, (die taak moet immers nog worden afgerond). De andere helft ontfermt zich over taak B. De omschakeling van taak A naar taak B kost je hersenen niet alleen tijd, maar ook energie. Kostbare energie. En dan te bedenken dat als taak B is afgerond, er vaak alweer een taak C, D, en E ‘voor de deur’ staan.

Je zou je af kunnen vragen of multitasken niet gewoon het gemiddelde resultaat oplevert. In plaats van 20 minuten over taak A en daarna 20 minuten over taak B, doe je al multitaskend 40 minuten over taak A en B samen. Toch?

Dat is het ‘m nou juist. Zo werkt het dus niet ❌.

Switching = killing ☠️

Door te switchen tussen verschillende taken, vertragen je hersenen. Dus zélfs als taak B ‘slechts’ het beantwoorden van een whatsappje is, kost het je hersenenen kostbare tijd en energie om te proberen om jouw concentratie voor taak A daarna weer naar een level van flow te brengen. Want als je eenmaal in de flow zit, dán wordt concentreren een stuk makkelijker. Helaas komen we daar zelden, omdat onze hersenen blijven aanrommelen in het voorstadium, het stadium waarin het nog veel energie kost om ‘in’ de taak te duiken’ en productief te werken.

Flow grafiek ☝️📈

De rode delen van de curve zijn de opstart- en eindfase. In deze fases kost ‘focussen’ relatief veel inspanning. Je moet er moeite voor doen. Het groene deel van de curve is de fase waarin je in een flow zit. Concentreren kost minder inspanning, omdat je er op dat moment lekker in zit. Dit is zo’n fase waarin het zomaar eens zou kunnen dat je vergeet te eten en dat je een plaspauze net even te lang uitstelt.

Opstartfase, flowfase & eindfase

Tussen de getallen 1-2 en 4-5 word je relatief makkelijk afgeleid, omdat je hersenen in deze fases veel moeite moeten doen om gefocust te blijven. In fase 1-2 komt dit door de opstartfase, hier moet je nog even ‘inkomen. Bij fase 4-5 slaat de vermoeidheid toe. Je hebt gepiekt, hier is het tijd voor pauze.

De flow grafiek explained

▶ Hoe meer je in flow zit, hoe minder inspanning het werk je kost

▶ Voordat je in flow kunt komen, heb je te maken met de opstartfase

▶ De opstartfase kost relatief veel inspanning voor je hersenen

▶ Jammer genoeg blijven we vaak de hele dag door in de opstartfase hangen

▶ Dit komt door afleiding: van appjes tot verzoeken van collega’s, social media en andere onderbrekingen

▶ Iedere switch brengt je terug bij af, waardoor het je onnodig veel tijd en inspanning kost om de taak waaraan je bent begonnen ook daadwerkelijk af te maken.

Conclusie

Word je onderbroken of láát je je onderbreken in de opstartfase, dan begin je na elke onderbreking weer terug bij af. Terug bij ‘1’ in dit geval. Het blijft je de hele dag veel moeite kosten om te focussen en lekker door te werken.

Misschien wordt er nu het een en ander voor je duidelijk. Namelijk dat er dagen zijn waarbij je geen enkele keer uit de opstartfase komt. Dit kan bijvoorbeeld zijn doordat je elk kwartier wel even op je telefoon kijkt. Het gevolg? Het kost je de hele dag f*cking veel inspanning om met ‘de taak’ bezig te zijn. Je komt er de hele dag niet lekker in en je doet 2, 3 of misschien wel 4 keer zo lang over het afronden van je werk

Kun je nagaan hoe lekker het zou zijn als je het jezelf zou gunnen om wél in die flow te komen, om maximaal te presteren met een stuk minder inspanning dan je gewend bent. Damn, hoeveel werk zouden we dan wel niet kunnen verzetten?

De typische uitkomst van onze huidige manier van werken, van het aanrommelen in de opstartfase, is dat we ons aan het einde van de dag wél moe voelen, maar niet voldaan. We zijn wel druk geweest, maar hebben eigenlijk nog steeds die ene taak niet af.

Denk erover na. Neem het in je op. Visualiseer eens dat je jezelf wél in die flow-fase laat komen, hoe dat zou voelen, wat je allemaal voor elkaar zou krijgen. Of het nu je droomproject of juist een vervelende taak is: go for that flow en voel je weer eens écht voldaan aan het einde van de dag.

En nu? Doorpakken!

Wat doe jij de volgende keer dat je in een opstartfase terechtkomt? Mijn advies: neem je voor om alleen in de beginfase je telefoon te laten liggen. Werk gefocust, ook al zou je liever even door Instagram scrollen. Wedden dat je na de opstartfase niet eens meer de behoefte voelt om je te laten afleiden?

Flow, I’m coming for ya! 🚀

‍